Le marché Forex – également connu sous le nom de FX ou de marché des changes – est un marché mondial décentralisé où les devises nationales sont échangées comme des marchandises. En raison de son caractère global et décentralisé, il est ouvert 24 heures sur 24 et 5 jours sur 7. Le Forex est le plus grand marché du monde avec un volume quotidien de transactions de 5 billions de dollars (25 fois le marché des actions).
Dans cet article, vous trouverez l’évolution complète du marché des changes et comprendrez pourquoi il se trouve dans son état actuel.
Aperçu du marché
Avant les années 1970, le trading Forex était effectué principalement par de grandes sociétés internationales qui avaient besoin de différentes devises en raison de leur présence mondiale. Le trading Forex, par conséquent, était un sous-produit du trading d’autres biens et actifs. Depuis les années 1970, cependant, le commerce des devises s’est accru, alimenté par des raisons à la fois opérationnelles et spéculatives.
Qui est impliqué dans les opérations de change? Les principaux acteurs du marché des changes sont de grandes banques et institutions financières internationales qui facilitent les échanges entre acheteurs et vendeurs. Les opérations qui sont exécutées entre les cambistes de ces institutions sont généralement très importantes et représentent des centaines de millions de dollars. La plupart des cambistes sont les banques elles-mêmes. Les transactions entre celles-ci sont appelées le marché interbancaire. Cependant, ce n’est pas la raison pour laquelle le Forex est si populaire. Cela s’explique par le nombre sans cesse croissant de courtiers au détail, des traders individuels aux capacités limitées qui ne peuvent pas influer sur le prix de l’actif.
L’étalon-or
L’or a servi de moyen d’échange pendant des millénaires. Il n’est pas surprenant que l’étalon-or ait été utilisé comme monnaie universelle et se soit largement répandu dans le commerce international jusqu’au XXe siècle. L’étalon-or a été créé pour que les gouvernements du monde entier puissent garantir que la valeur de la conversion monétaire en or soit maintenue. Essentiellement, cela signifiait que chaque unité monétaire était adossée à une quantité particulière d’or.
Les gouvernements ont maintenu d’importantes réserves d’or pour répondre à la demande de change. À la fin du XIXe siècle, toutes les grandes économies rattachaient leurs monnaies nationales à l’or. L’or servait d’intermédiaire et de mesure de la valeur lorsqu’une monnaie était échangée contre une autre à un taux fixe. Cette méthode d’échange est un ancêtre du Forex tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Deux guerres mondiales ont marqué le début de la fin de l’étalon-or. Les nations, engagées dans la guerre, imprimaient de plus en plus d’argent pour soutenir leur effort de guerre. Les besoins financiers étaient si énormes que les quantités d’or n’étaient pas suffisantes pour soutenir l’impression. Qui plus est, le manque d’or en Europe a été particulièrement sévère après la Seconde Guerre mondiale.
Bretton Woods et monnaies flottantes
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’étalon-or n’était plus possible. Les accords de Bretton Woods ont été introduits en juillet 1944. L’idée derrière le système était simple: les monnaies nationales seraient désormais rattachées au dollar, et non plus à l’or. Cette idée a aidé l’économie mondiale à se reconstruire plus rapidement et, ce faisant, a fait des États-Unis une superpuissance économique. Toutes les grandes économies ont été rattachées au dollar, qui, à son tour, a été rattaché à l’or. La dépendance à l’égard des États-Unis comme seule source de stabilité économique était une épée à double tranchant. Certains pays se sont vite rendu compte qu’ils avaient renoncé à trop de souveraineté pour tenter de normaliser leur économie.
En 1971, Richard Nixon, alors président des États-Unis, s’est débarrassé de l’étalon-or du dollar américain, marquant le début d’un marché des changes à flottement libre. Grâce à cette décision, les taux de change des monnaies nationales fluctuent constamment et nous, traders, avons l’occasion de spéculer sur les différences de taux de change.
De nos jours
Grâce à l’introduction de l’Internet dans le trading, nous avons maintenant la possibilité d’acheter et de vendre des devises en ligne. La technologie a entraîné une croissance massive du volume des transactions sur le marché des changes. Non seulement les transactions sont effectuées plus rapidement que jamais, mais un plus grand nombre de participants sont en mesure d’entrer sur le marché. Au cours des deux dernières décennies, les innovations en matière de connectivité et de technologies liées au Web ont permis à de nombreux courtiers indépendants de développer des plateformes de trading sur Internet. Ces courtiers agissent à titre de teneurs de marché et fournissent des cotes bidirectionnelles pour chaque paire de devises qu’ils tradent. Les traders, à leur tour, peuvent profiter de transactions rapides et fiables qui ne nécessitent rien d’autre qu’un PC et une connexion Internet.
Que réserve l’avenir au trading Forex? Il est difficile de prédire ce qu’il adviendra exactement du plus grand marché financier du monde, mais il est certain que la technologie et les produits de haute technologie joueront un rôle encore plus important dans les échanges au cours des prochaines années.
